6. La tercera edad: de los 65 a los 100 años METAS DE SALUD PARA LOS AÑOS TARDÍOS A nivel mundial, el segmento de la población que está experimentando un cre- cimiento más rápido es el más viejo. La proporción de centenarios es la que más rápido crece en la población, seguida del grupo de 80 a 99 años de edad. De hecho, a lo largo de la historia humana, muy pocas personas han llegado a estas edades. Con el tiempo, al eliminar las principales epidemias de enfermedades infecciosas, el número de ancianos comenzó a ascender. Hoy, gracias a los ex- traordinarios progresos de la ciencia médica, sobre todo en el campo de la far- macología, los ciudadanos de la “tercera edad” se han convertido en un grupo de gran importancia. Se prevé que en el siglo XXI, la creciente población de per- sonas mayores de 85 años —los “viejos-viejos”—, con su enorme consumo de servicios médicos, crearán importantes crisis económicas, de recursos m